日前，美国西北大学的科学家3D打印出卵巢，并将其中的一个成功植入了一只母鼠体内，之后这只老鼠生出了健康的小老鼠，母鼠甚至能哺乳和照管它的孩子。据介绍，用来为这个3D打印器官制造支架的水凝胶是该项目成功的关键。这项研究为不孕女性带来了新的希望。

凝胶支架内未成熟的小鼠卵图片来源：西北大学

       据介绍，用来为这个3D打印器官制造支架的水凝胶是该项目成功的关键。找到正确的材料是一个巨大的挑战，研究人员必须创造出既足够坚固又具有一定孔隙率的东西，以便在植入过程中保持形状和在植入后与老鼠机体进行自然的交互。最终的解决方案以一种明胶(其中种有未成熟的卵子)的形式出现。

3D 打印水凝胶“脚手架”的微观结构。/ 西北大学

经过一系列尝试，研究团队发现了一种名为“脚手架”的结构，一系列微小的口袋结构紧密排列，使得水凝胶可以自我支撑，也能提高卵细胞的存活率。3D 打印技术在这种结构的发现与合成中起到了关键作用，使得长度、角度等各种结构数据都精确可控。

研究团队将数十个卵泡植入脚手架结构当中，移除了 7 只小鼠的卵巢，将人造结构缝合在相应的位置。结果显示，小鼠的血管能够穿过人造的卵巢，卵泡得以从血液循环中获得氧气和营养物质。自然交配之后，有 3 只小鼠生下了至少 2 只健康的幼仔，并能自然哺乳和照顾它们，这表明人造支架中的卵泡激素分泌水平正常。

小鼠幼仔用染料染色，以确定是否从人造卵巢中的卵泡发育而来。/ 西北大学

人造卵巢的研究目标，是帮助那些因罹患癌症，导致不育或激素相关的发育问题风险增高的女性恢复生育能力。对于年轻的癌症患者，化疗对卵巢的伤害巨大。如果在化疗前能够将卵巢取出，把卵泡分离出来，治疗完成后就可以植入一个新的卵巢。

       但这还有很长的路要走，因为人类的卵泡更大，生长速度也更快，血管也更错综复杂。人造结构难以完全替代卵巢的功能，但人体实验可以从替代生成激素的结构开始。团队下一步打算用猪来实验，尽管还有相当多的工作要做，西北大学预测距离这项技术的人体试验不会超过十年。

（本文所使用的图片和资讯综合整理自网络）

创造源创客，创意自奥松

奥松机器人官网：www.robotbase.cn

秀创客教学视频：supermaker.tv

微信号：奥松机器人

京东：alsrobot.jd.com

淘宝：robotbase.taobao.com

天猫：robotbase.tmall.com

QQ群：16816196（讨论，解惑）

新浪微博：@奥松机器人基地