几周前，亚马逊总裁杰夫·贝佐斯在美国CBS电视台“60分钟”节目中透露，亚马逊打算使用无人驾驶机派送快件。不久后，谷歌公司宣布了一桩听上去没那么爆炸性的消息：谷歌工程副总裁、安卓开发的前领头人安迪·罗宾将“致力于开发新一代机器人”。
谷歌公司之后披露的消息确实是惊人的：谷歌将买下机器人公司“波士顿动力”，该公司的著名产品有“大狗”——一种四条腿的装置，可以穿越崎岖的地形运送货物，还有“猎豹”——这种机器比博尔特跑得更快。假如亚马逊和谷歌的计划在未来几年内实现，他们将引领一个人类—机器互动的新时代。未来，我们会在公共场合和私人空间经常与机器人面对面。
有些分析人士最初认为，谷歌的目标是建立更彻底的自动化工厂——高度控制的环境，以及半独立的机器人。现在，更明确的消息是谷歌的科学家和工程师，将开发真正身手敏捷、独立行动的机器人，它们可以行走在人行道上，运送包裹以及推婴儿车。谷歌公司在买下“波士顿动力”之前，6个月之内就连续吞并了7家新兴企业，这些机器人公司曾经制造出最好的机械臂、机械手、运动系统和图像处理器。
谷歌公司最近买下了Meka和Schaft两家公司，他们设计了不完整的机器人，可以在工作中和在家里与人类互动。另外一家Redwood机器人公司，创造出一种轻盈、坚固的机械臂，具有敏捷灵活的控制系统。“波士顿动力”是谷歌买下的第8家公司，它本身已经是地球上最好的机器人公司，制造出的开拓性机器可以跑、可以跳，也可以举起东西，比人类更强健灵活。“波士顿动力”最新的项目是发展“全身”机器人，它们能够穿上危险品防护衣，并且能够操作所有人类使用的工具，比如前端式装载机或手提钻。
谷歌机器人大军的潜在影响是惊人的，从谷歌的自动驾驶汽车就可以看出端倪：谷歌可以在社会各个层面发展模仿人类的机器人。当亚马逊忙于优化物流快递时，谷歌可以用机器人来装备亚马逊所有的竞争对手，包括塔古特公司和西夫韦公司。
假如机器人充满了整个社会，我们的日常生活将发生什么变化？最近，一位家用无人机公司的总裁描述了自己憧憬中的未来：她希望每天晨跑结束后，无人机就能递上一瓶水。想象一下，公园里四处都是跑步的人，他们头顶上无人机嗡嗡作响，互相推搡着确定方位，发出的声音就好像有一打电风扇在吹，我把这称作“机器人雾霾”。如今，我们跟机器的互动开始实现——烤面包机、微波炉、手机都可以听我们语音指挥，但是，很快我们就要抬头看着公园里的无人机，思考到底是走在它底下，还是走进草地避开它的气流。
我们不知道机器人会有什么样的知识、感觉和能力，也没有什么标准来规定机器人的举动。因为机器人总是跟云数据库联系在一起，那么我们跟它们之间就存在信息不平等。我对机器人知之甚少，而机器人几乎知道关于我的一切。假如它是一架亚马逊的无人机，那么它知道我的名字和地址、我读过的书和购买习惯；假如它是一台谷歌机器人，而且我使用安卓手机，那么它就知道我在哪里开车、哪里吃饭，以及我明天的日程安排。
另一方面，机器人也可以随时搜集我们的信息。每部手机都知道主人的行踪；具有视觉功能的机器人，可以判断我们朝哪里看，通过分析我们的面部表情，揣摩我们的情感，通过分析我们的姿势，了解我们的身体语言。就好像市场销售会研究我们浏览互联网的习惯，真实世界里的数据分析，能使亚马逊投放高度精确的广告，当无人机飞过后院的游泳池、家庭车库和病怏怏的菜园，它们就知道该往哪里投放游泳池清洁剂、停车场和肥料的广告。
有些人认为谷歌和“波士顿动力”的联合，预示着将出现类似《终结者》中“天网”那样邪恶的人工智能公司。但是，真实也许更乏味一些：当你匆匆走过人行道，你看到一台闪闪发光的机器人正瞪着你；你穿过街道，根本没有时间搭理马路小广告，却看到两台机器人向你逼近；然后，你的手机响了：“放轻松。我们正在快递你的新安卓手机。接这个电话，你就接受了我们的新服务条款。”
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